Digitalkameras, vor allem die neuesten Kameramodelle führender Marken wie Canon, Nikon, Sony, Olympus, Pentax, Sigma, Panasonic, Fuji, Kodak, Casio und Minolta verwirren den interessierten Käufer durch eine Vielzahl von Features, deren Bedeutung für eine Kaufentscheidung sich selbst dem Spezialisten oft nicht auf Anhieb erschließt. 
Digitalkamera-Test-Berichte in Fachzeitschriften gehen zwar mitunter auf die Erklärung der Features ein, doch setzen sie mitunter zuviel Fachwissen voraus oder sie sind erschreckend simpel gestrickt. 

Akku / Akkus für Digitalkameras

Da Alkali- oder gar spezielle Fotobatterien auf Dauer recht teuer werden empfiehlt sich die Verwendung wiederaufladbarer Akkus für Ihre Digitalkamera. Achten Sie darauf, dass im Lieferumfang der Digitalkameraein Ladegerät für die Akkus enthalten ist. Sonst ist die Digitalkamera Ihr Ladegerät und solange sie lädt, können Sie nicht fotographieren. Nickel-Cadmium-Akkus sind zwischenzeitlich aus Umweltschutzgründen nicht mehr erlaubt. Ideal für Digitalkameras sind stattdessen N-MH-Akkus (Nickel-Metall-Hybride) im AA-Batteerieformat. Vorteil: Sollten Sie doch mal mit leeren Akkus dastehen, können Sie Ihre Digitalkamera immer noch mit nicht wiederaufladbaren Batterien bestücken. Lithium-Ionen-Akkus sind State-of-the-Art und haben eine besonders hohe Energiedichte. Allerdings sind sie meist auf das Format der jeweiligen Digitalkamera zugeschnitten. Hier ist ein zweiter Satz Akkus wichtig, damit Sie nicht wegen leerer Akkus Ihre Digitalkamera wieder wegstecken müssen. 

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Auflösung / Pixelzahl - Wie wichtig ist die Kameraauflösung?

Bedauerlicherweise wird auf Anwenderseite die Qualität einer Digitalkamera fast ausschließlich an der Anzahl der Bildpunkte sprich Pixel festgemacht. Die Anzahl der Megapixel (= Millionen Bildpunkte) ist aber bestenfalls ein Kriterium aber nicht das Kriterium. 

Eine Digitalkamera mit 12 Millionen Pixel ist besser, als eine mit 6 Millionen. ‘Stimmt’ werden Sie jetzt vielleicht sagen, weil Sie immer gehört haben, dass viele Pixel gut sind. Stimmt nicht (!!!), muss man leider oft sagen, wenn es sich um eine Kompaktkamera handelt.  >> Pixelwahn bei Digitalkameras

Wichtig ist neben der Anzahl der Bildpunkte auch die Sensorgröße und genau wie bei konventionellen analogen Filmkameras vor allem das Objektiv! Es gibt nicht wenige Ultra-Megapixel-Kameras mit schlechtem Objektiv. Bei denen ist im Test das Bildergebnis deutlich schlechter als bei gleich teuren Kameras mit weniger hoher Auflösung. Denn was der Kamerahersteller am Sensor mehr ausgibt, muss er bei gleichem Verkaufspreis irgendwo anders sparen.  
Für Ausdrucke in normaler Fotogröße (und Qualität), z.B.: 13 x 18 cm genügt der Digitalkamera eine Auflösung von 4 Megapixel. Bei hochwertigen Digitalkameras sind 8 Megapixel und mehr heute Standart.

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Bildstabilisator - Wie funktioniert die Bildstabilisierung bei Digitalkameras und Objektiven?

Digitalkameras enthalten einen Stabilisator, um unvermeidliche Wackelbewegungen auszugleichen. Dieser sogenannte Bildstabilisator kann als elektronischer oder als optischer Stabilisator ausgeführt sein. Beim optischen Stabilisator geschieht der Ausgleich durch Magnetfelder oder schwimmende Linsen, die den Bewegungen der Digitalkamera sensorgesteuert entgegenlaufen. Im Bereich Digitalfoto setzt sich jedoch mehr und mehr der elektronische Bildstabilisator durch. Dabei wird ein CCD mit großer Pixeldichte dazu genutzt, den Bildausschnitt festzuzurren und ihn in dafür vorgesehene Randbereiche des CCD zu verlagern. Der Ausgleich der Wackelbewegungen der Digitalkamera geschieht dann letztlich Microprozessor gesteuert. Im Bereich der digitalen Spiegelreflexkameras werden Bildstabilisatoren auch in Objektive verbaut (z.B. Canon IS Objektive).

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Bildformate (Exif, TIFF, JPEG, EPS, PICT, GIF, BMP, DROF)

Eine Digitalkamera speichert das Bild nicht auf Film, sondern als digitalen Datensatz - darüber, wie die Daten abgespeichert werden, gibt das Dateiformat Auskunft. Exif (Exchangeable image format) ist das Standardformat für Bilddateien, die mit einer Digitalkamera erstellt werden. Das Exif-Format kann unkomprimierte TIFF- oder komprimierte JPEG-Dateien beinhalten und bietet eine Vielzahl unterschiedlicher Kommentarfelder. Bei TIFF (Tag Image File Format) bleiben alle Daten unkomprimiert erhalten, d.h., das Bild behält seine volle Qualität. Nachteil: Viel Speicherplatz ist erforderlich. Bei JPEG (Joint Photographic Experts Group) findet eine Datenkompression statt, was zur Folge hat, dass ein Bild mit verringerten Bilddaten entsteht. So soll Speicherplatz gespart werden. Die verringerten Bilddaten sind jedoch meist für das menschliche Auge kaum oder nicht als Qualitätsverslust sichtbar. Bei BMP (Bitmap) entspricht jedes Bit im Speicher genau einem Pixel (Bildpunkt) - im Bereich Digitalkamera nicht sehr gebräuchlich. EPS (Encapsulated PostScript) basiert auf dem PostScript-Standard und wird von den meisten Grafik- und Seitenlayoutprogrammen unterstützt. Neben dem PostScript-Code enthält eine EPS-Datei eine niedrigauflösende PICT-Datei für die Bildschirmdarstellung. PICT ist ein von Apple für den MAC (Apple Computer) entwickeltes Dateiformat. DROF (Digital Print Order Format) ist das standardisierte Format für Drucker in Fotolabors und zunehmend auch für Drucker im Heimbereich. Mit DROF können Bilder direkt von Speicherkarten der Digitalkamera gedruckt werden, wobei zusätzliche Informationen, wie Größe, drehen oder Anzahl Teil der Bilddatei sind.

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Blitzgerät - Blitzleitzahl - Blitzsynchronisation

Das Blitzgerät erzeugt in Sekundenbruchteilen eine große Lichtmenge. Bei geringem Umgebungslicht soll damit das Motiv zeitgleich mit der Belichtung (Verschlussöffnung) der Digitalkamera beleuchtet werden. Hochwertige Blitzgeräte arbeiten mit Gasentladungsröhren. Microprozessor gesteuerte Biltzgeräte (Digitalblitz oder Computerblitz) können ihre Beleuchtungsintensität mit einem auf das Motiv gerichteten Sensor messen und die Intensität (Blitzleitzahl) automatisch auf den optimalen Wert einstellen. .Die Blitzleitzahl stellt einen Wert für die maximale Lichtabgabe eines Blitzgerätes dar, und nimmt dabei Bezug auf eine Filmempfindlichkeit von ISO 100. In die Digitalkamera integrierte Miniatur-Blitzgeräte haben eine Blitzleizahl von 10 - 20, Kompaktblitzgeräte 20 – 40, und die bei Berufsfotografen eingesetzten Stabblitzgeräte weisen eine Leitzahl von 45 – 60 auf. Die Blitzsynchronisation ist ein Feature, das die Öffnung des Verschlusses der Digitalkamera mit der Leuchtzeit des Blitzgerätes synchronisiert. Idealerweise ist es möglich, die Blitzdauer exakt auf die Zeit zwischen Verschlussanfang und Verschlussende zu einzustellen. Um bei Personenaufnahmen den "Rote-Augen-Effekt" zu vermeiden wird ein Vorblitz eingesetzt. Über diese Funktion verfügen heute praktisch alle hochwertigen Digitalkameras.

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Bildfehler:  Blooming - Rauschen - Moiré

Obwohl sie bei einer modernen Digitalkamera kaum noch auftreten, sollte man die Begriffe Blooming, Rauschen und Moiré kennen. Blooming (nicht zu verwechseln mit Rauschen) ist ein Bildfehler der das „Überlaufen“ der elektrischen Ladung einzelner Pixel zwischen den Sensoren auf einem CCD-Element der Digitalkamera beschreibt. Erkennbar ist Blooming an Farbsäumen auf dem Bild. Von Rauschen spricht man, wenn eine Farbfläche, die an sich homogen sein sollte, mit unregelmäßigen Punkten versehen ist also statt "glatt" eher ein "rauhes" Aussehen hat. Ein Moiré-Effekt ist ein Interferenzmuster, das entsteht, wenn sich das Muster eines Motivs und das Pixelraster überlagern. Typische Motive bei denen dies mitunter auftritt, sind Schwarz-Weiß-Muster von z.B. Zebras oder Fischgratsakkos. Moiré sind z.T. abhängig vom Motiv und können manchmal trotz bester Technik nicht vermieden werden.

Brennweite und Bildwinkel - Wo ist der Unterschied?

Ein Begriff, auf den man bei der Beschreibung einer Digitalkamera immer wieder stößt. Die Brennweite bezeichnet den Abstand zwischen der Mitte des Linsensystems und dem Film (bei analogen Kameras) bzw. CCD-Sensor (bei der Digitalkamera). 
Der Bildeindruck, den die Normalbrennweite erzeugt, entspricht in etwa dem des menschlichen Auges. Bei analogen Kameras beträgt sie 50 mm, bei Digitalkameras mit 1/3-Zoll-CCD beispielsweise ca. 7 mm.

Standard-Brennweiten spiegeln also den Sehwinkel des menschlichen Auges wieder, der bei circa 45° liegt. Mit ihr erstellte Aufnahmen werden als perspektivisch neutral empfunden. 
Das sind bei einem Kleinbildfilm (36 × 24 mm) etwas über 43 mm, wobei als Normalbrennweite im Kleinbildbereich eigentlich immer 50 mm verwendet werden. 
Brennweiten kleiner als 50 gelten als als Weitwinkel: mit ihnen lässt sich ein größerer Blickwinkel festhalten. Brennweiten mit mehr als 50 mm nennt man Teleobjektive, mit ihnen kann man Objekte näher heranholen was einen geringeren Bildwinkel zu Folge hat. Folgende Tabelle gibt die Bildwinkel unterschiedlicher Objektive/Brennweiten für Kleinbildkameras wieder.  Mit Zoom Objektiven wird die Brennweite verändert und somit der Bildausschnitt vergrößert oder verkleinert. siehe >> Objektive

Diese allgemeinen vertrauten Brennweiten und ihre Bildwinkel sind allerdings nicht auf Kompakt-Digitalkameras und Spiegelreflexkameras mit Cropfaktor übertragbar, da der Bildwinkel auch von der Größe des Abbildungsmediums – dem CCD-Sensor (charge coupled device) – abhängt. 

Dieser ist außer bei Spiegelreflex Kameras mit Vollformat Sensor wesentlich kleiner als ein Kleinbildnegativ. Die verschieden Kamera Hersteller verbauen unterschiedliche CCD-Größen, wodurch die Brennweitenangaben und Bildwinkel nicht mehr miteinander vergleichbar sind. siehe >> Sensorgrößen

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Belichtung I:  Verschlusszeit & Blende - Wichtig für scharfe und richtig belichtete Fotos!

Der Vorgang des digitalen Fotografierens lässt sich einfach so beschreiben:

Licht einfangen und abspeichern. Um ein brauchbares Foto zu erhalten, muss jedoch genau die richtige Menge Licht den Fotosensor in der Digitalkamera belichten. Der Belichtungsvorgang des Fotosensors in der Digitalkamera (wie auch beim Film in der analogen Kamera) wird durch drei Faktoren bestimmt: 

• 1. Die Verschlusszeit der Kamera (Belichtungszeit)
  Die Verschlusszeit ist die Dauer, wie lange Licht durch die Öffnung auf den Bildsensor einfällt.
  Diese kann sehr kurz sein, zum Beispiel 1/2000 Sekunde bei sich schnell bewegenden Objekten in der Sportfotografie oder aber auch bis zu 30 Sekunden lang bei Nachtaufnahmen mit Stativ.
  
  Als Beispiel hier die Werte für die manuelle Verschlusszeiteinstellung bei der DSLR Canon EOS 5d: 30, 25, 20, 15, 13, 10, 8, 6, 5, 4, 3,2, 2,5, 2, 1,6, 1,3, 1, 0,8, 0,6, 0,4 0,3, 1/4, 1/5, 1/6, 1/8, 1/10, 1/13, 1/15, 1/20, 1/25, 1/30, 1/40, 1/50, 1/60, 1/80, 1/100, 1/125, 1/160, 1/200, 1/250, 1/320, 1/400, 1/500, 1/640, 1/800, 1/1000, 1/1250, 1/1600, 1/2000, 1/2500, 1/3200, 1/4000, 1/5000, 1/6400 und 1/8000 Sekunde.
  
  Pauschal kann man sagen das ohne Stativ Fotos bei einer Belichtungszeit über 1/50 Sekunde ohne Bildstabilisator erfahrungsgemäß verwackeln. Übliche Belichtungszeiten sind 1/100 bei Regenwetter bis 1/500 bei Sonnenschein. 
  
  

• 2. Die Blende des Objektivs 
  Durch variable Öffnung des Objektivs (auch Blende F genannt) wird das Licht bei Digitalkameras auf den Bildsensor geleitet. Bei herkömmlichen Fotoapparaten auf den zu belichtenden Film.
  
  Die variable Blende reguliert den gewünschten Lichteinfall, vergleichbar mit der menschlichen Pupille, diese öffnet sich bei wenig Licht und blendet ab bei Sonne. Der Lichteinfall wird maßgeblich durch die Größe des Objektivs bestimmt. Die Menge des möglichen Lichteinfalls bezeichnet man als Lichtstärke eines Objektivs. Diese definiert sich über das Verhältnis der größten Blendenöffnung zur Brennweite. Zum Beispiel F/1:2,8 siehe >> Objektive (Lichtstärke)
  
  Je größer die Blendenzahl ist, umso weniger Licht dringt durch das Objektiv! Zum Beispiel bei der Blendenzahl-Einstellung 2,8 lässt das Objektiv weniger Licht durch als bei 1,4.
  Jede Blendenstufe halbiert bzw verdoppelt die Fläche der Blendenöffnung.
  Blendenreihe: 2, 2.8, 4, 5.6, 8, 11, 16 (Wechseln Sie von Blende 5.6 auf 8 = 50% weniger Licht)
  
  Die Blende erfüllt allerdings zwei wichtige Funktionen: Einerseits steuert sie die Stärke der Beleuchtung des Films, Fotopapiers oder Bildsensors, andererseits beeinflusst die Blende mit ihrer ringförmigen Abschattung die Schärfentiefe! Mit einer großen Blende und somit kleiner Blendenöffnung wird nicht nur die Lichtmenge verringert, auch die Unschärfenkreise werden durch den spitzeren Lichtkegel kleiner. Folglich vergrößert sich der Bereich des Motivs, der als scharf wahrgenommen wird. >> Tiefenschärfe
  
  Große Blendenzahl (8,0) =  kleine Blendenöffnung = hohe Schärfentiefe 
  Kleine Blendenzahl (1,4) =  große Blendenöffnung =  niedrige Schärfentiefe

• 3. Die Empfindlichkeit (ISO-Wert) 
  Der ISO-Wert gibt die Lichtempfindlichkeit des Sensors oder Fotomaterials an. In der analogen Fotografie ergibt sich der ISO-Wert aus der Lichtempfindlichkeit des ausgewählten Films, in der Digitalfotografie lässt sich mit dem ISO die Lichtempfindlichkeit des Bildsensors einstellen.
  
  Die Erhöhung des ISO-Werts um eine Stufe, zum Beispiel von ISO 400 auf ISO 800, hat den gleichen Effekt wie der Wechsel auf die nächst größere Blende oder die Verdopplung der Belichtungszeit. ISO 100 ist also doppelt so lichtempfindlich wie ISO 50.
  
  Nachteil bei der Erhöhung der ISO Zahl ist das Bildrauschen. Die Erhöhung der Sensor Empfindlichkeit wird technisch mit der Verstärkung des Bildsignals erreicht. Dabei werden allerdings auch Störungen verstärkt, die im Bildsensor auftreten. Die Störungen bei der Erhöhung der ISO Zahl machen das Foto grobkörnig und mindern die Fotoqualität.
  Wie stark das Bildrauschen ist wird maßgeblich von der Baugröße und der Bauart des Sensors (CCD oder CMOS) bestimmt. Kleine rauschen meist stärker als große Sensoren bei gleicher Auflösung. Digitale Spiegelreflexkameras haben deshalb in der Regel ein geringeres Bildrauschen als die digitalen Kompaktkameras, da bei den kompakten kleinen Digitalkameras die hohe Pixelzahl im Vergleich zu hochwertigen Spiegelreflexkameras auf weniger Fläche untergebracht wird.
   
  In der analogen Fotografie ist dies genauso. Hier benötigen ISO 400 Filme nur halb so viel Licht wie ISO 200 Filme und diese wiederum halb so viel wie ISO 100 Filme. Je empfindlicher das Film Material ist, desto körniger werden die Fotos und das Rauschen nimmt zu.

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Belichtung II:  Die Tiefenschärfe

Die sogenannte Tiefenschärfe bezeichnet den Bereich, der vor und hinter einem fokusierten Objekte ebenfalls noch scharf abgebildet wird. Er dehnt sich etwa 1/3 vor und 2/3 hinter dem anvisierten Motiv aus. Die Schärfentiefe lässt sich durch zwei Faktoren beeinflussen. Auf der einen Seite besteht eine Wechselbeziehung zwischen der Entfernungseinstellung zum Motiv und der verwendeten Blende. Sie ist auch unter dem Begriff Blendeneffekt bekannt und lautet 

Je weiter geschlossen die Blende (also je größer die Blendenzahl), desto größer die Tiefenschärfe. 

Weiterhin besteht eine Beziehung der Tiefenschärfe zu der verwendeten Brennweite des Objektivs. 

Je größer die Brennweite, desto geringer die Tiefenschärfe. 

Das heißt, man muss bei der Verwendung einer Weitwinkelbrennweite keinen so großen Wert auf die Fokussierung des Objekts legen, da eh so gut wie alles im Schärfebereich liegt. Im Gegensatz dazu, muss man bei der Verwendung einer Telebrennweite die Entfernungseinstellung sehr genau vornehmen, da kaum Tiefenschärfe vorhanden ist; ebenso bei Makroaufnahmen, die ebenfalls eine große Brennweite erfordern. 

Anmerkung: Genau genommen hängt die Tiefenschärfe nicht von der Brennweite, sondern von dem abgebildeten Maßstab ab: Je kleiner der Maßstab, desto größer die Tiefenschärfe. Daher weisen Digitalkameras im Vergleich zu Kleinbildkameras (bei gleicher Motivgröße) allgemein hin auch immer eine größere Tiefenschärfe auf, weil der CCD-Bild-Sensor in der Regel kleiner als das 35 mm Negativ ist. 

Diese Beziehungen kann man sich für die Bildgestaltung zunutze machen. Um ein Motiv hervorzuheben (z.B. das Gesicht bei einer Porträtaufnahme), sollte man eine geringe Tiefenschärfe wählen, wodurch der Hintergrund (bei ausreichendem Abstand zum Motiv wohlgemerkt) verschwommen bzw. unscharf dargestellt wird. Für die Kameraeinstellung bedeutet dies die Wahl einer großen Blendenöffnung (kleinen Blendenzahl) und/oder die Verwendung einer großen Brennweite. 
Auf der anderen Seite muss bei Landschaftsaufnahmen, die in den meisten Fällen durchgängig von vorne bis hinten scharf sein sollen, eine große Tiefenschärfe erzeugt werden: hier wird an der Kamera eine kleine Blendenöffnung (große Blendenzahl) und/oder eine kleine Brennweite gewählt

CCD der Bildsensor - Wie funktionieren Digitalkamerasensoren? Was ist ein Vollformat CCD?

Das CCD (Charge Coupled Device) ist das Herzstück einer Digitalkamera. Was bei einer analogen Kamera der Film ist, ist bei der Digitalkamera das CCD.  Es besteht aus vielen kleinen, meist quadratischen lichtempfindlichen Zellen (CCD-Sensoren), die rasterartig nebeneinander liegen. 

Wie funktioniert ein CCD Bildsensor? Was beim Fernsehgerät als Ausgabemedium funktioniert, dreht man einfach herum. Dort werden farbige Bilder durch sehr dicht nebeneinanderliegende Bildpunkte in den Farben Rot, Grün und Blau erzeugt. Genau das macht man umgekehrt bei der Aufnahme: Dicht nebeneinanderliegende Filter machen die Fotozellen für Licht nur je einer der 3 Grundfarben empfindlich. Das CCD nimmt das vom Objektiv empfangene Licht elektronisch auf. >> Auflösung

Je kleiner die Zellen (Sensoren) sind, desto höher ist die Auflösung des CCD und damit auch die möglich. Kleinere Bildsensoren haben zwar bis etwa 12 Megapixel, diese sind aber auch in Ihrer Qualität um längen schlechter als die APS-C oder gar Vollformat Sensoren. APS-C Sensoren findet man in Bridgekameras (wie z.B. Sony DSC R1) und Spiegelreflexkameras. Vollformat Sensoren (entspricht Kleinbild analog) gibt es nur in hochwertigen Spiegelreflexkameras, wie in den Kamera Modellen Canon Eos 5d, 1Ds Mark III und Nikon D3. Digitalkamera Sensorgröße - Format Sensorbezeichnung - Sensorgröße in mm - Sensorfläche in mm² 1/3,2  1/2,7   1/2,5 1/1,8   2/3   Four Thirds APS-C Sensor Vollformat Sensor  4,5x3,4 5,4x4,0 5,8x4,3 7,2x5,4 8,8x6,6 17,3x13,0 22,2x14,8 36,0x24,0 mm  15,3 21,6 24,9 38,9 58,1 224,9 328,6 864,0 mm²

Digitalkamera Testfotos ausgewählter Kameras                       Quelle: http://www.heise.de/ct/testbilder